Regie: Martin Scorsese | 178 minuten | drama, misdaad, thriller | Acteurs: Robert De Niro, Sharon Stone, Joe Pesci, James Woods, Don Rickles, Kevin Pollak

Inleiding

'Casino' (1995) wordt vaak beschouwd als een van de beste films van Martin Scorsese, en terecht. De film, gebaseerd op het boek van Nicholas Pileggi, verkent de onderwereld van de georganiseerde misdaad in Las Vegas in de jaren 70 en 80. Met zijn indrukwekkende cinematografie, krachtige acteerprestaties en meeslepende verhaal, biedt 'Casino' een diepgaand inzicht in de machtsdynamiek binnen de gokindustrie. Het verhaal weerspiegelt niet alleen de schittering maar ook de schaduwzijde van een wereld waar de glans van de casino's slechts een dunne laag over de duistere realiteit ligt.

Het Verhaal

Het verhaal draait om Sam "Ace" Rothstein, gespeeld door Robert De Niro, een gepatenteerde gokker die wordt ingehuurd om een van de grootste casino's in Las Vegas te runnen. Zijn leven neemt een dramatische wending wanneer hij verliefd wordt op Ginger McKenna, een verleidelijke callgirl, vertolkt door Sharon Stone. Terwijl Sam zich probeert te navigeren door de verrukkingen van de gokwereld, worden zijn relaties langzaam maar zeker gedestabiliseerd door de gewelddadige en impulsieve Nicky Santoro, gespeeld door Joe Pesci. De film doorloopt de opbouw van Ace's imperium en de verwoestende gevolgen van zijn keuzes, wat de kijker meeneemt op een emotionele rollercoaster.

De film begint met een explosieve scène die de aandacht van de kijker onmiddellijk vasthoudt. Rothstein overleeft een bomaanslag, en vanaf dat moment worden we meegenomen op een reis door het glinsterende maar gevaarlijke leven van de georganiseerde misdaad. De vertelling is niet alleen gericht op de opkomst van Rothstein, maar ook op zijn onvermijdelijke ondergang, wat de kern vormt van Scorsese's vertelstijl. Het verhaal ontvouwt zich als een caleidoscoop van intrige, waar de schijnbare voorspoed altijd wordt bedreigd door de onderliggende dreigingen van geweld en verraad.

De Thematiek

Een opvallend thema in 'Casino' is de combinatie van liefde en machtsstrijd. Rothstein's liefde voor Ginger is zowel zijn grootste zegen als zijn grootste vloek. Terwijl hun relatie zich ontvouwt, zien we de destructieve gevolgen van liefde in een wereld waarin vertrouwen en loyaliteit voortdurend op de proef worden gesteld. De film toont niet alleen de glamour van het casinoleven, maar ook de duistere kant ervan, waar paranoia en geweld altijd om de hoek loeren. De triomf van hebzucht en de gevolgen van ongebreidelde ambitie dringen door in elke scène, waardoor de kijker wordt gedwongen na te denken over de prijs die betaald wordt voor succes.

Acteerprestaties

De acteerprestaties in 'Casino' zijn fenomenaal. Robert De Niro zet een ingetogen maar intense prestatie neer als Rothstein. Zijn ontwikkeling van een succesvolle casino-manager naar een man die alles verliest, is krachtig in beeld gebracht. Sharon Stone's vertolking als Ginger is niets minder dan indrukwekkend; ze weet de kwetsbaarheid en de manipulatieve aard van haar karakter perfect te belichamen. Joe Pesci, die de rol van de onberekenbare Santoro speelt, zorgt voor de nodige spanning en kan elke scène stelen met zijn explosieve karakter. De dynamiek tussen de drie hoofdrolspelers creëert een broeierige spanning die het verhaal naar ongekende hoogtes stuwt.

Cinematografie en Muziek

De cinematografie van 'Casino' is een visueel spektakel. Scorsese's gebruik van kleuren, licht en camerabewegingen geeft de film een bijna dromerige kwaliteit, wat de schijn van glamour in de gokwereld versterkt. Daarnaast is de soundtrack, die bestaat uit iconische nummers die de jaren 70 en 80 weerspiegelen, perfect gekozen en voegt het veel toe aan de sfeer van de film. De muzieknummers begeleiden niet alleen de beelden, maar vormen ook een belangrijk narratief element dat de emotionele impact van de scènes vergroot.

Conclusie

'Casino' is meer dan alleen een misdaadfilm; het is een epische vertelling van ambitie, liefde en de prijs van succes in een wereld vol verleidingen. Scorsese's meesterlijke regie, gecombineerd met uitstekende acteerprestaties en een meeslepend verhaal, maken deze film tot een tijdloze klassieker. Hoewel het bij de release misschien niet de aandacht kreeg die het verdiende, is 'Casino' inmiddels erkend als een van de beste films van zijn tijd. De film laat ons niet alleen achter met entertainment, maar ook met nadenken over de morele en ethische kwesties die de onderwereld met zich meebrengt. 'Casino' is een must-see voor elke filmliefhebber en een perfect voorbeeld van Scorsese's genialiteit, die ons uitdaagt om de diepten van de menselijke natuur te verkennen.

Waardering: 4.5/5

Bioscooprelease: 7 maart 1996