Herziening van het Kansspelbeleid: Een Nieuwe Richting voor Verantwoord Gokken

In een belangrijke stap naar het verbeteren van de bescherming van burgers tegen de risico's van kansspelen, heeft Staatssecretaris Struycken (Rechtsbescherming) een nieuwe visie op het kansspelbeleid gepresenteerd. Deze koerswijziging is ingegeven door diverse onderzoeken die aantonen dat het huidige beleid niet adequaat is om spelers te beschermen tegen verslaving, schulden en andere negatieve effecten van deelname aan kansspelen. De toenemende toegankelijkheid van online gokken en de groeiende populariteit ervan onder jongeren hebben de dringende noodzaak voor deze verandering onderstreept.

De Achtergrond van de Herziening

De huidige visie op kansspelen is al meer dan een decennium oud en is ontwikkeld in een tijd waarin de online kansspelmarkt nog niet de omvang had die we nu zien. Sinds de legalisering van online gokken in 2021 is het aantal spelers exponentieel toegenomen, wat heeft geleid tot een verontrustende stijging van risico- en probleemspelers, vooral onder jongeren. Dit heeft de Staatssecretaris ertoe aangezet de effectiviteit van het beleid te heroverwegen en maatregelen te formuleren die beter aansluiten bij de huidige realiteit en risico's die gepaard gaan met gokken.

Staatssecretaris Struycken: “Het is van cruciaal belang dat we de meest kwetsbare groepen in onze samenleving, zoals minderjarigen en jongvolwassenen, beschermen tegen de schadelijke effecten van kansspelen. De nieuwe visie richt zich niet alleen op het voorkomen van verslaving, maar ook op andere schadelijke gevolgen, zoals financiële problemen en sociale isolatie.”

Belangrijke Wijzigingen in het Kansspelbeleid

De herziene visie richt zich met name op de bescherming van jongeren. Een van de belangrijkste wijzigingen is de verhoging van de minimumleeftijd voor deelname aan kansspelen naar 21 jaar voor de meest risicovolle spellen. Dit is bedoeld om jongeren te beschermen voordat ze volledig in de wereld van kansspelen terechtkomen. Daarnaast zullen aanbieders van kansspelen verplicht worden om hun processen te herzien en hun verantwoordelijkheid te nemen voor de bescherming van spelers, vooral diegenen die een verhoogd risico lopen op problematisch gokken.

Bovendien zullen de zorgplicht van aanbieders worden aangescherpt. Dit houdt in dat aanbieders beter moeten toezien op de speelgewoonten van hun klanten en signalen van probleemgokken sneller moeten oppikken. Daarnaast zal er een overkoepelende stortingslimiet worden geïntroduceerd, waarbij spelers hun financiële draagkracht moeten aantonen voordat ze geld kunnen storten, wat de kans op financiële problemen helpt verminderen.

Strengere Reclamevoorwaarden

De nieuwe visie legt ook nadruk op het aanpassen van reclamevoorwaarden. De aantrekkingskracht van kansspelen moet worden verminderd, vooral onder jongeren. Reclame voor kansspelen zal strenger gereguleerd worden, met als doel de kwetsbare groepen binnen de samenleving te beschermen tegen onrealistische verwachtingen en verleiding vanuit de gokindustrie. Bovendien zullen advertenties niet langer gericht zijn op kwetsbare demografische groepen, zoals jongeren, en zullen ze duidelijker informatie moeten verschaffen over de risico's van gokken.

De Illegale Kansspelmarkt Aanpakken

Een andere zorg die naar voren is gekomen is de omvang van de illegale kansspelmarkt. De Staatssecretaris heeft aangekondigd dat de Kansspelautoriteit (Ksa) meer bevoegdheden zal krijgen om illegale aanbieders aan te pakken en strenger op te treden tegen illegale gokpraktijken. Dit kan onder andere inhouden dat illegale websites geblokkeerd worden en dat er strenger toezicht wordt gehouden op de activiteiten van legale aanbieders, om zo ervoor te zorgen dat alle spelers gebruik maken van een veilig en gereguleerd gokklimaat.

Focus op Onderwijs en Voorlichting

Naast wetgevende veranderingen is er in de nieuwe visie ook een sterke focus op onderwijs en voorlichting. Het is belangrijk dat consumenten goed geïnformeerd zijn over de risico's van kansspelen. Dit betekent onder andere dat er educatieve programma’s ontwikkeld zullen worden om jongeren bewust te maken van de gevaren van probleemgokken en de gevolgen daarvan voor hun toekomst. De staatssecretaris wenst ook samenwerking met onderwijsinstellingen om preventieve maatregelen te nemen, zodat gokken als een recreatieve activiteit wordt gezien in plaats van een financiële uitweg.

Toekomstige Stappen

De implementatie van deze wijzigingen zal de komende jaren plaatsvinden, waarbij betrokken partijen intensief worden ingeschakeld om de overgang zo soepel mogelijk te laten verlopen. De Staatssecretaris heeft aangegeven dat er tegen eind 2025 een wetsvoorstel verwacht kan worden. Het is echter mogelijk dat sommige maatregelen, zoals de veranderingen in reclame en zorgplicht, eerder in werking kunnen treden. Het doel van deze herziening is om een veiliger en verantwoordelijker gokklimaat te creëren voor alle burgers in Nederland, zodat iedereen met een gerust hart kan deelnemen aan kansspelen.

Conclusie

De herziening van het kansspelbeleid door Staatssecretaris Struycken markeert een fundamentele koerswijziging. Met een sterke focus op de bescherming van kwetsbare groepen, zoals minderjarigen en jongvolwassenen, en met strenge maatregelen tegen illegale gokpraktijken, is de nieuwe visie een cruciale stap in de richting van verantwoord gokken. Het is van essentieel belang dat de implementatie van deze wijzigingen nauwlettend in de gaten wordt gehouden, zodat we de veiligheid en het welzijn van alle spelers kunnen waarborgen en het vertrouwen in de kansspelmarkt kunnen herstellen.