Online Gokverslaving: Feiten, Gevolgen en Hulp
Online gokken is in Nederland steeds gebruikelijker geworden, vooral na de legalisatie van online kansspelen. Maar met de stijgende populariteit komt ook een toename van gokverslaving. Dit artikel onderzoekt de feiten en cijfers rondom online gokverslaving, evenals de gevolgen voor de betrokkenen en beschikbare hulpbronnen. Het is belangrijk om de breedte van het probleem te begrijpen, aangezien gokken niet alleen een individu raakt, maar ook invloed heeft op gezinnen en gemeenschappen.
Wat is Online Gokverslaving?
Online gokverslaving is een gedragsverslaving waarbij een individu compulsief geld inzet op kansspelen via internet, ondanks de negatieve gevolgen voor zichzelf en zijn omgeving. Dit kan leiden tot financiële problemen, sociaal isolement, en mentale gezondheidsproblemen. Het fenomeen is vaak subtiel, omdat de toegankelijkheid van online gokken betekent dat het gemakkelijk kan worden versluierd. Zelfs degenen die in het begin alleen voor de 'lol' spelen, kunnen snel verzeild raken in een gevaarlijke spiraal.
Cijfers over Online Gokken
Uit recente onderzoeken blijkt dat ongeveer 10% van de volwassen bevolking in Nederland online gokt. Bij jongvolwassenen (18-24 jaar) gaat dit percentage zelfs omhoog naar 23%. Deze cijfers zijn zorgwekkend, vooral gezien het feit dat de meeste online gokkers zich niet bewust zijn van de risico's verbonden aan hun activiteit. Het is een stille epidemie die vaak het slachtoffer en de omgeving verrast door de plotselinge impact die het heeft op hun leven.
Gokken onder Jongeren
Jongeren vormen een kwetsbare groep als het gaat om online gokken. Studies tonen aan dat bijna 7% van de middelbare scholieren in Nederland ooit online heeft gegokt. Dit percentage is hoger bij jongens dan bij meisjes, wat wijst op een grotere aantrekkingskracht van gokken onder jongens in deze leeftijdsgroep. De aantrekkingskracht kan worden toegeschreven aan de combinatie van nieuwsgierigheid, sociale druk en een gebrek aan kennis over de risico's. Het is belangrijk om de redenen achter deze cijfers te begrijpen, zodat passende preventiemaatregelen kunnen worden genomen.
De Gevolgen van Online Gokverslaving
De gevolgen van gokverslaving zijn zeer ernstig. Financieel gezien kunnen gokverslaafden in diepe schulden komen, wat leidt tot stress en angst. Socialer gezien kunnen ze relaties met vrienden en familie verwaarlozen, wat kan resulteren in isolatie. Dit is niet alleen schadelijk voor de gokker zelf, maar ook voor zijn of haar omgeving, waarvoor de gevolgen vaak onomkeerbaar zijn. De geestelijke gezondheid van de betrokkenen kan ook ernstig worden aangetast, met symptomen van depressie, angststoornissen en zelfs suïcidaliteit, wat een duidelijke waarschuwing is dat er iets moet veranderen.
Mentale gezondheidsproblemen, zoals depressie en angststoornissen, komen ook veel voor onder gokverslaafden. Het combineren van deze mentale uitdagingen met de stress van financiële problemen kan leiden tot een vicieuze cirkel die moeilijk te doorbreken is. Het is een trap die veel mensen in de diepte duwt, waaruit ze vaak niet alleen kunnen ontsnappen zonder de juiste begeleiding en ondersteuning.
De Rol van Verslavingszorg
In Nederland zijn er verschillende instellingen en organisaties die zich richten op het bieden van hulp aan mensen met een gokverslaving. Het Landelijk Alcohol en Drugs Informatie Systeem (LADIS) verzamelt gegevens over mensen die in behandeling zijn voor gokproblemen. In 2022 waren er 1.920 mensen in behandeling voor gokverslaving. Dit aantal is zorgwekkend en suggereert dat de hulp voor deze groep moet worden vergroot. Daarnaast is het belangrijk dat hulpverlening toegankelijk is voor degenen die het nodig hebben, zonder stigma of schaamte.
Hoe om te Gaan met een Gokverslaving
Het is cruciaal voor individuen die worstelen met gokverslaving om hulp te zoeken. Dit kan in de vorm van professionele therapie, zelfhulpgroepen of door middel van een zelfuitsluiting via het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (CRUKS). Dit laatste stelt gokkers in staat om zich voor een bepaalde periode uit te sluiten van gokken. Het herkennen van een probleem is de eerste stap naar herstel, en hulp vragen is een teken van kracht, niet van zwakte.
Preventie en Voorlichting
Voorkomen van gokverslaving begint met voorlichting. Het is van essentieel belang dat zowel jongeren als volwassenen goed geïnformeerd zijn over de risico's van online gokken. Onderwijsinstellingen en ouders spelen een belangrijke rol in het verstrekken van informatie en het aanmoedigen van open gesprekken over gokken. Dit kan helpen om jongeren weerbaar te maken tegen de verleidingen van gokken en hen te voorzien van de tools om gezonde keuzes te maken.
Hulpbronnen voor Gokverslaafden
Er zijn verschillende organisaties waar mensen met gokproblemen terecht kunnen voor hulp. Het is belangrijk dat deze informatie toegankelijk is en breed verspreid wordt binnen de gemeenschap.
- Loket Kansspel: Dit is een centraal steunpunt dat hulp en begeleiding biedt aan mensen met gokproblemen, en waar je ook de nodige informatie kunt vinden om de eerste stappen richting herstel te zetten.
- CRUKS: Hier kunnen mensen zichzelf registreren om zich voor minstens zes maanden uit te sluiten van gokken. Dit is een belangrijke maatregel die kan helpen bij het doorbreken van de vicieuze cirkel van gokken.
- Hulplijn: Er zijn gratis hulplijnen beschikbaar waar mensen anoniem hun verhaal kunnen doen en advies kunnen inwinnen. Dit biedt een veilige ruimte voor mensen die zich verloren voelen in hun strijd tegen gokverslaving.
Conclusie
Online gokverslaving is een groeiend probleem in Nederland dat niet genegeerd kan worden. Met de juiste informatie en ondersteuning kan echter een weg naar herstel worden gevonden. Het is cruciaal dat zowel individuen als de samenleving als geheel zich inzetten om gokverslaving tegen te gaan en ervoor te zorgen dat iedereen een veilige speelomgeving heeft. Het is een gezamenlijke verantwoordelijkheid, en het begin ligt in het delen van kennis en het bieden van hulp aan degenen die dat het meest nodig hebben.