Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Russische roulette (Russisch: Русская рулетка, Russkaija ruletka) is een riskante en dodelijke manier van duelleren waarbij de inzet letterlijk het leven is. Bij dit spel wordt een revolver laadd met slechts één enkele kogelpunt, gevolgd door een draai aan de cilinder, zodat het onduidelijk is hoe de kogel is gepositioneerd. De speler plaatst de revolver vervolgens tegen zijn hoofd en trekt de trekker over. Indien de kamer zonder kogel is, weerklinkt slechts een klik, en is de andere speler aan de beurt. Het spel eindigt vaak dodelijk voor een van de deelnemers. De intense spanning en de perverse uitdaging van Russische roulette maken het niet alleen tot een gevaarlijk spel, maar ook tot een sinister ritueel dat kan worden beschouwd als een zelfmoordpoging.

Een juridisch voordeel van Russische roulette ten opzichte van andere duels is dat de verliezer, door zelf de fatale schot te lossen, niet alleen zichzelf doodschiet, maar ook een mogelijke strafrechtelijke vervolging voor de winnaar kan uitsluiten, afhankelijk van de specifieke wetgeving en omstandigheden.

De oorsprong van Russische roulette is gehuld in mysterie en intrigue. De naam laat vermoeden dat het spel uit Rusland komt, waar verhalen circuleren dat in de negentiende eeuw gevangenen gedwongen werden om deze dodelijke gok te spelen, terwijl hun bewakers wedden op de uitkomst, wat hun sadistische plezier aanwakkerde. Een andere hypothese suggereert dat officieren van het Russische leger het spel speelden om elkaar te imponeren, waarbij zij vermoedelijk de positie van de kogel in de cilinder konden aanvoelen, zodat zij tijdelijk konden inschatten wanneer ze veilig konden schieten.

Het eerste gedocumenteerde gebruik van de term "Russische roulette" komt uit Russian Roulette, een kort verhaal geschreven door Georges Surdez en gepubliceerd in Collier's Illustrated Weekly op 30 januari 1937.

Er zijn ook twee bekende varianten van Russische roulette, waarbij we in dit geval aannemen dat het spel gespeeld wordt door twee deelnemers en dat de revolver is geladen met één kogel in een cilinder van zes kamers. Na het draaien van de cilinder is er een gelijke kans dat de kogel zich in een van de zes kamers bevindt, wat de spanning en de onzekerheid verhoogt.

Russische roulette heeft zijn weg gevonden naar de filmwereld, waar het vaak wordt afgebeeld als een symbool voor extremiteit en de duistere kanten van het leven. Films zoals The Deer Hunter (1978), 13 (2010) en Tzameti (2006) hebben deze dodelijke praktijk in hun verhaal geweven. Ook de hit Russian Roulette van de Barbadiaanse popzangeres Rihanna speelt in op deze thematiek.

Bovendien komt Russische roulette in verschillende media voor als een onschuldig schijnend spel. In het Lucky Luke-verhaal Le grand duc wordt Russische roulette bijvoorbeeld voorgesteld als een spel dat aan het hof van de tsaar veelvuldig wordt gespeeld, wat een charmante, maar misleidende indruk geeft.

In de zakelijke wereld wordt de term 'Russische roulette' ook gebruikt voor een specifieke regeling die zich richt op situaties waarin aandeelhouders de besluitvorming van een maatschappij kunnen blokkeren. Dit komt vaak voor in joint ventures, waar een aandeelhouder zijn of haar aandelen kan aanbieden voor een bepaalde prijs. Als de andere aandeelhouder weigert, is de eerste genoodzaakt de aandelen van de tweede over te nemen tegen diezelfde prijs. De risico's zijn enorm; als de prijs die een aandeelhouder voorstelt te hoog is, kan de andere partij weigeren, en dit kan leiden tot een situatie waarin de eerste alsnog met de aandelen van de ander blijft zitten tegen een ongunstige prijs. Aan de andere kant, als de prijs te laag is, kan de tweede aandeelhouder zich in een voordelige positie bevinden en de eerste uitkopen. De essentie van deze Russische roulette-bepaling is gericht op het creëren van een eerlijke en marktconforme prijs, maar een belangrijk bezwaar blijft dat zonder het inroepen van deze regeling, de impasse niet doorbroken kan worden.