De Kansspelautoriteit (Ksa) heeft een aanzienlijke boete van maar liefst 470.000 euro opgelegd aan het bedrijf Trannel International Limited. Dit bedrijf, dat zijn basis heeft op het zonnige Malta, heeft in ieder geval gedurende een significante periode in de tweede helft van 2018 online kansspelen aangeboden aan Nederlandse consumenten via de populaire website unibet.eu. Het aanbieden van kansspelen zonder de benodigde vergunning is in Nederland expliciet verboden, en deze handeling heeft geleid tot zware sancties.

Een grondig onderzoek van de Ksa heeft aangetoond dat tussen 11 augustus 2018 en 27 december 2018 een scala aan online kansspelen is aangeboden aan Nederlandse consumenten. Klanten hadden de mogelijkheid om hun inzetten te verrichten met het vertrouwde Nederlandse betaalmiddel iDEAL, en bovendien was er een Nederlandstalige chatservice beschikbaar om ondersteuning te bieden aan de spelers. In de ‘terms and conditions’ van de website was een opsomming opgenomen van landen waarvan de inwoners uitgesloten waren van deelname aan de spellen. Opvallend genoeg stond Nederland niet op deze lijst, wat de situatie nog erger maakt.

De website bood een breed scala aan spellen, waaronder populaire klassiekers zoals blackjack, roulette en poker. Bovendien werden er ook sportweddenschappen aangeboden, wat de aantrekkingskracht voor Nederlandse spelers verder vergrootte.

Verboden

Onder de huidig geldende regelgeving is het aanbieden van online kansspelen in Nederland absoluut verboden. De bestaande Wet op de kansspelen staat niet toe dat er vergunningen voor dergelijke activiteiten worden verstrekt, omdat de wet niet is uitgerust met de benodigde instrumenten voor effectief toezicht. Deze situatie staat op het punt te veranderen. In februari 2019 heeft de Eerste Kamer de Wet kansspelen op afstand goedgekeurd, en naar verwachting zal het vanaf 1 januari 2021 mogelijk zijn om legaal online te gokken, onder de strikte voorwaarde dat er een vergunning is verstrekt door de Ksa. Deze vergunningen worden alleen toegekend onder zeer strikte voorwaarden, waardoor de concurrentie in de sector kan toenemen.

Gericht op Nederland

Totdat de nieuwe wet daadwerkelijk van kracht wordt, is het aanbieden van online kansspelen per definitie illegaal. De Ksa pakt deze overtredingen hard aan, omdat er geen controle mogelijk is op de eerlijkheid van de spellen, het risico van kansspelverslaving en de deelname van kwetsbare groepen, zoals minderjarigen. Aanbieders die zich specifiek richten op Nederlandse consumenten worden met voorrang aangepakt. Deze gerichtheid op de Nederlandse markt kan zich op verschillende manieren manifesteren, zoals het gebruik van de Nederlandse taal op de website en de mogelijkheid om te betalen met het Nederlandse betaalmiddel iDEAL. Het is duidelijk dat de autoriteiten vastberaden zijn om een eerlijke en veilige speelomgeving te creëren voor alle spelers in Nederland (zie ook: Aanpak online kansspelen).