Nieuws -10 april 2024 - 09:55

De rechtbank Overijssel heeft besloten dat Unibet een Nederlander zijn gokschulden van ongeveer 8.600 euro moet terugbetalen.

De man in kwestie had tussen maart 2015 en oktober 2021 maar liefst 21.679,28 euro gestort bij de online gokwebsites unibet.com en unibet.eu, maar hij trok daar slechts 13.120,79 euro van terug. Het resterende bedrag van 8.558,49 euro vergokte hij volledig, wat hem uiteindelijk in deze lastige situatie bracht. Gedurende deze periode had het moederbedrijf van de websites, Trannel International Ltd. uit Malta, echter geen geldige Nederlandse vergunning voor online gokken, maar alleen een vergunning van de Maltese kansspelautoriteit. Dit leidde tot de vraag of deze transacties wel legaal waren.

Pas vanaf 1 oktober 2021 werd online gokken in Nederland onder bepaalde voorwaarden gelegaliseerd door de invoering van de wet Kansspelen op afstand. Dit betekende dat spelers eindelijk veilig en verantwoord konden gokken in hun eigen land. Echter, zelfs voor die datum waren er talloze online gokaanbieders actief die Nederlandse klanten de mogelijkheid boden om deel te nemen aan kansspelen - waaronder Trannel International Ltd. met haar merk Unibet. Dit creëerde een complexe situatie voor zowel de spelers als de aanbieders, gezien de juridische implicaties.

Zonder een geldige Nederlandse vergunning hadden deze aanbieders echter nooit geld mogen aannemen van Nederlandse consumenten. Dit heeft geleid tot een belangrijke uitspraak waarin gedupeerden in staat zijn om hun gokverliezen van Trannel International Ltd. en andere bedrijven die geen Nederlandse vergunning hadden, met terugwerkende kracht tot twintig jaar terug te vorderen. Dit juridische pad werd verder verkend door het bureau Goldenstein Legal, dat deze zaak behandelde.

Voor de aanbieders van illegale online kansspelen is deze situatie nu als een boemerang die recht terugkomt op hun eigen winstbejag, als gevolg van de terugvorderingen die hun Nederlandse klanten indienen. Bij Goldenstein Legal zelf komen er dagelijks meer dan 100 vragen binnen van consumenten die hun verloren gokgelden willen terugvorderen van deze illegale gokinstanties. Dit toont aan hoe groot de impact van deze uitspraak is op de gokindustrie en op consumenten die in het verleden hun geld verloren aan illegale praktijken.

De vorderingen tot terugbetaling zijn gebaseerd op het feit dat de overeenkomsten tussen de illegale gokaanbieders en hun Nederlandse klanten nietig zijn. Dit houdt in dat het zelfs onmogelijk is om juridisch bindende contracten af te sluiten voor een aanbod dat illegaal is. De betrokken gokbedrijven hadden simpelweg nooit geld mogen aannemen van Nederlandse consumenten, wat de juridische basis van hun activiteiten ondermijnt.

De aanbieders van online kansspelen beweren doorgaans dat ze legaal opereren in Nederland door gebruik te maken van licenties uit EU-landen met meer liberale gok- en belastingwetten, zoals Malta of Cyprus. Het Europese Hof van Justitie heeft echter al bevestigd dat nationale gokwetten, die zijn ontworpen ter bescherming van minderjarigen en consumenten, voorrang moeten krijgen op de vrijheid van ondernemerschap. In dit opzicht is het van essentieel belang dat een Nederlandse gokvergunning wordt verkregen om online kansspelen in dit land aan te bieden, om zo de rechten van de consumenten te waarborgen en een veilige speelomgeving te creëren.